莆田第五中学创办于1924年，原名莆田公学。2005年3月被确认为福建省一级达标重点普通高中。学校连获第九、十、十一、十二届省“文明学校”及省第一届“文明校园”荣誉。

校园占地面积129376平方米，建筑面积86681平方米，学校南邻万达广场及城厢区政府，北临南湖公园，东接荔城大道，西傍千年古刹广化寺，周边地理环境、人文环境优越；新校区布局合理，规划清晰，硬件设施先进，文化氛围浓郁。

2013年9月，中共城厢区委决策成立全市第一家教育集团，以莆田第五中学为集团总校，紧密联合初中校莆田文献中学，均衡带动农村学校莆田第十二中学，为城乡教育一体化做出重要探索。学校大胆创新，积极开展中外合作办学“中加高中课程实验班”项目，在全市第二家开设“国际班”，开启学校教育国际化的进程。

学校引进人才、培养名师，专任教师264人，高级教师92人，占比34.8%；研究生学历教师45人，占比17%；全国优秀教师、省劳模、特级教师、省优秀教师、省级学科教学带头人、省级骨干教师达21位，占比7.9%。1位教师参评正高级教师职称，2位教师参加莆田市“壶兰英才”（青年拔尖人才）遴选。一些年轻教师毕业于北京大学、中国科技大学、北京师范大学等名校。

学校依托全市首家中学党建网，逐步开发党建平台“师先”微信公众号。学校党委被福建省委授予“福建省优秀基层党组织”称号，被确定为“莆田市委基层党建工作联系点”。

学校把立德树人作为教育的根本任务，创新途径和载体，把爱国主义教育、革命传统教育、中华传统美德教育和民主法治教育有机统一于教学之中。2017届宋琳同学获得“全国最美中学生”“全国优秀共青团员”荣誉称号。扎实开展系列道德实践和社会实践活动，形成了学校、家庭和社会“三结合”的协同育人教育机制。学校被教育部评为2017年全国“国防教育特色学校”。

学校积极探索多样化、特色化办学之路，形成体艺教育和心理健康教育两大特色。莆田五中是全国足球特色学校、福建省足球示范学校、福建省田径传统学校、福建省篮球特色学校、莆田市篮球训练基地。近年来学校为高等艺术院校输送近百名高素质艺术人才。学校自主开发《积极心理学》校本课程教材，被确定为省首批心理健康教育学科教学研究基地学校，2016年8月又入选为省首批心理健康教育特色校。

学校狠抓教研有实效，创新教研形式结硕果。我校教师参加前四届莆田市中小学教师教学技能大赛成绩优异，共有16位老师获一等奖，20位获二等奖，25位获三等奖，获奖人数及获奖等级仅次于莆田一中。参加省教师教学技能大赛成绩令人瞩目，共有1人获一等奖，1人获二等奖，2人获三等奖。

近年来高考成绩斐然，考取“双一流”著名高校人数居全市一级达标校前列，艺术类高考成绩连年保持全省领先地位。在莆田市2017届普通高中教育教学管理质量评价中，我校获优质管理奖。2019年我校共有7位同学获莆田市许阿琼奖学金，居全市省一级达标校第二。

2016年12月，莆田第五中学被确定为首批福建省普通高中课程改革基地建设项目学校。2017年获“省级示范图书馆”“省中小学图书馆先进集体”称号。2018年6月，我校顺利通过省一级达标高中校首轮复查验收。2018年12月，我校被确认为福建省首批示范性普通高中建设学校。